I ghiacciai in un clima che cambia

I ghiacciai possono svolgere un ruolo importante nel bilancio idrico regionale, immagazzinano una quantità non trascurabile di acqua sulla terraferma e sono importanti indicatori dei cambiamenti climatici. I cambiamenti climatici causati dall'uomo sono in pieno svolgimento e stanno influenzando anche i ghiacciai. La loro estensione e la loro funzione di serbatoi d'acqua stagionali stanno cambiando, contribuiscono in modo significativo all'innalzamento del livello del mare e sono importanti indicatori del fatto che il cambiamento climatico (i) è un fenomeno globale e (ii) si manifesta non solo con variazioni di temperatura. Processi particolarmente preoccupanti si stanno verificando sui due grandi "ghiacciai", le calotte glaciali della Groenlandia e dell'Antartide. La conferenza prevede un "viaggio" nei cambiamenti climatici da un ghiacciaio alpino, passando per i ghiacciai tropicali, fino alle calotte glaciali e viceversa.